Treinta legisladores de la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos enviaron una carta a la Comisión de Nominación del Nobel para proponer a las Damas de Blanco y al exprisionero político Oscar Elías Biscet al Premio Nobel de la Paz 2012.

La iniciativa fue impulsada por la republicana Ileana Ros-Lehtinen, quien en una declaración afirmó que “activistas de derechos humanos, como las Damas de Blanco y el Dr. Oscar Elías Biscet llevan la antorcha de José Martí, y abogan por la liberación del pueblo cubano del opresivo régimen de Castro”.

“Mediante la concesión del Premio Nóbel de la Paz a las Damas de Blanco y al Dr. Biscet, el Comité Nóbel ayudaría a destacar la difícil situación del pueblo cubano y honrar el sacrificio y la valentía de estos activistas”, dijo la cubanoamericana Ros-Lehtinen.

La carta está firmada por legisladores tanto republicanos como demócratas. Son: los senadores Robert Menéndez, Marco Rubio, Jon Kyl, Bill Nelson, y los congresistas Albio Sires, Mario Díaz-Balart, David Rivera, Christopher Smith, Dan Burton, Eliot Engel, Ed Royce, Dan Lungren, Steven Rothman, Steve Chabot, Shelley Berkley, Mike Pence, Joe Wilson, Thaddeus McCotter, Michael McCaul, Connie Mack, Ted Poe, Debbie Wasserman Schultz, Jean Schmidt, Gus Bilirakis, Ann Marie Buerkle, Michael Grimm, Tim Griffin, Dennis Ross, y Robert Turner.

El gobierno cubano divulgó el miércoles, con un año de atraso, los datos estadísticos relativos al sector comercial en el 2010, y que muestran que el intercambio comercial entre La Habana y Caracas casi se duplicó ese año, hasta alcanzar los 6.000 millones de dólares, mientras las compras de alimentos a Estados Unidos continuaron en descenso.

La Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), indicó que el comercio con Venezuela fue de 6.027 millones de dólares contra los 3.385 informados de 2009, mientras que Cuba compró a Estados Unidos comestibles por valor de 410 millones de dólares en 2010 contra los 645 millones de dólares de 2009 y lejos de los 1.000 millones de 2008.

El intercambio comercial con China en 2010 fue de 1.900 millones dólares, un poco mayor que los 1.821 millones de dólares del cierre de 2009.

Según la ONE, Cuba mejoró sus cifras en el rubro de las exportaciones globales, pasando de los 3.109 millones de dólares en 2009 a los 4.597 millones de dólares en 2010. En contrapartida, en el mismo período aumentó sus importaciones, pasando de los 9.618 millones de dólares a los 10.646.
En total, el comercio internacional pasó de alrededor de los 12.700 millones de dólares en 2009 a los 15.200 millones de dólares en 2010.

El jefe de inteligencia estadounidense, James Clapper, afirmó el lunes que las medidas económicas de Raúl Castro son implementadas “gradualmente” y con cautela porque el régimen teme a la inestabilidad en Cuba.

“Cautos ante la inestabilidad, las autoridades están implementado las reformas económicas anunciadas el año pasado solo gradualmente”, indicó el jefe de la Dirección Nacional de Inteligencia estadounidense (DNI) en su testimonio por escrito ante una audiencia en el Senado estadounidense.

Clapper dijo que el “delicado” proceso de reforma busca “revivir la decaída economía sin relajar el control político”. Señaló que la lentitud del anunciado despido de más de un millón de trabajadores de las nóminas estatales muestra “la sensibilidad del régimen castrista que observa los levantamientos populares en otras partes del mundo”.

Al gobierno “le preocupa que las reformas económicas incrementen la presión por una apertura política y más derechos individuales”, dijo Clapper, quien señaló un “alza” en la detención de opositores.

“La dureza de la represión gubernamental a las protestas pacíficas y un aumento en los arrestos breves de disidentes sugiere que los cambios económicos no estarán acompañados con cambios políticos”, indicó.

Clapper indicó que Cuba sufre la disminución de la ayuda de su aliado venezolano Hugo Chávez, por lo que “desesperadamente busca diversificar” sus fuentes de inversión.

La condena a 15 años de prisión al subcontratista estadounidense Alan Gross, quien entregaba equipos de comunicación a comunidades judías en La Habana, subraya “el miedo del régimen castrista a las redes sociales”, agregó.

La congresista republicana por la Florida, Ileana Ros-Lehtinen, criticó el lunes la “complacencia” del presidente Barack Obama, con la perforación petrolera que realizará la española Repsol YPF en aguas de Cuba, e insistió en pedir que se le nieguen los visados a quienes ayuden al régimen en este sentido.

“El presidente Obama ha fallado miserablemente al no usar todos los medios a su alcance para evitar que Repsol perforara y ahora tenemos que lidiar con el resultado de esta complacencia”, dijo Ros Lehtinen. quien también preside el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, en una audiencia ante el Subcomité de la Guardia Costera y Transporte Marítimo del Congreso estadounidense, que se celebró en Miamiy en la que participaron miembros del gobierno estadounidense y expertos en la materia.

Ros-Lehtinen explicó que, pese a que ya no se puede impedir que la compañía perfore, sí se puede “presionar a aquellas empresas y países que buscan” ser las siguientes en las exploraciones petrolíferas en aguas de Cuba, “un Estado que patrocina el terrorismo”.

Los legisladores y expertos que intervinieron en la comisión alertaron sobre el peligro que entraña para EE UU una prospección petrolífera a sólo 72 kilómetros del Estrecho de Florida.

Además, mostraron su preocupación por la ausencia de planes adecuados para responder ante un eventual derrame cerca de las frágiles costas de Florida.

El gobernante cubano, general Raúl Castro, defendió calurosamente el sistema de partido único de Cuba al clausurar la primera Conferencia Nacional del Partido Comunista y dijo que el régimen no aceptará “el juego de la demagogia y la mercantilización de la política”, de las democracias pluripartidistas.

“Renunciar al principio de un solo partido equivaldría sencillamente a legalizar al partido o los partidos del imperialismo en suelo patrio y sacrificar el arma estratégica de la unidad de los cubanos”, afirmó el también primer secretario del PCC.

El general Castro se refirió además a la postura de Estados Unidos hacia Cuba y a la disidencia en la Isla, que el régimen tilda de mercenaria.

“Considero necesario denunciar, una vez más, las brutales campañas anticubanas instigadas por el gobierno de Estados Unidos y algunos otros tradicionalmente comprometidos con la subversión contra nuestro país, con el concurso de la gran prensa occidental y la colaboración de sus asalariados dentro de la Isla”, afirmó.

Contrario a las expectativas que generó en algunos sectores dentro y fuera de Cuba, que esperaban cambios significativos la Conferencia no produjo ningún acuerdo sustancial .

La Primera Conferencia Nacional que celebrará mañana sábado el Partido Comunista de Cuba en La Habana “podría ser la última oportunidad de la actual cúpula castrista” para concretar su tan esperada “actualización política”, según el diario chileno El Mercurio.

Tras señalar que el cónclave tiene efecto nueve meses después del VI Congreso del Partido, “el único autorizado en Cuba”, el periódico dice que a pesar de que el gobierno permite ahora el trabajo privado por cuenta propia, “en el plano político continúa la inmovilidad”.

Bajo el títular “Los octogenarios líderes debatirán propuestas para “perfeccionar” el partido gobernante en la isla”, el artículo señala que una de las propuestas más llamativas es la de limitar a 10 años, en dos períodos sucesivos de cinco años, el tiempo para ocupar un cargo de poder.

Precisa que esa limitación incluye los cargos de Presidente de Cuba y Primer Secretario del Partido Comunista Cubano, ocupados por el propio general Raúl Castro, quien sin embargo advirtió que “no hay que hacerse tantas ilusiones”.

Tras señalar que en la isla hay verdadero desinterés popular por la Conferencia, el periódico reproduce declaraciones hechas desde La Habana por Manuel Cuesta Morúa, presidente del partido Arco Progresista de Cuba (socialdemócrata), quien dijo que “el desinterés se debe a que el Congreso del PCC en abril pasado creó muchas expectativas que luego se vieron frustradas, especialmente en el plano político”.

Brasil concedió un visado de turista a la bloguera opositora cubana Yoani Sánchez para visitar el país y acuda al estreno de un documental en el que ella es una de las protagonistas, informó el miércoles la Cancillería brasileña.

Sánchez solicitó el visado y envió una carta a la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, para que interceda por ella ante el Gobierno cubano con el propósito de que las autoridades de emigracion le entreguen el permiso para salir de Cuba.

El realizador brasileño Dado Galvao, quien recientemente produjo un documental dedicado al estado del periodismo en Cuba y Honduras, ha invitado a Sánchez a su estreno pero hasta ahora el gobierno cubano no le ha otorgado el permiso de salida.

Sánchez, autora del reconocido blog Generació Y, ha sido invitada en numerosas ocasiones anteriores a otras actividades fuera del país, pero siempre ha recibido el silencio o la negative del regimen castrista.

La organización no gubernamental Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha situado a Cuba en el último lugar (167) en su Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2012, según el informe publicado hoy en su sitio web.

De acuerdo con el reporte, Cuba “no ha accedido a la apertura en materia de libertades públicas y de derechos humanos que se esperaba tras la liberación del último periodista disidente que se encontraba encarcelado, el 8 de marzo de 2011”.

El informe añade que periodistas y blogueros cubanos que desafían el control del Estado continúan siendo amenazados por la “represión y breves detenciones”.

Por sup arte la organización Human Rights Watch colocó a Cuba en el último lugar de Latinoamérica en materia de derechos humanos.

El informe anual, de unas 676 páginas, expone el examen anual de la organización sobre prácticas de derechos humanos en todo el mundo, al tiempo que hace un resumen de los principales obstáculos en esa esfera en más de 90 países durante el 2011.

Los cuatro precandidatos a la nominación presidencial del Partido Republicano expresaron sus puntos de vista frente al regimen castrista durante un debate celebrado el lunes por la noche en la Universidad del Sur de la Florida, en Tampa. A continuación un resumen de sus respectivos planteamientos.

Newt Gingrich, dijo que “como presidente, no permitiré cuatro años más de su dictadura”. Aunque descartó el despliegue de tropas o el uso de la fuerza militar en la Isla, abogó por “emplear cualquier recurso que Estados Unidos tenga en su poder, incluidas las operaciones encubiertas, como Reagan hizo con los soviéticos”.

Rick Santorum, afirmó que el régimen cubano representa una “amenaza grave” para la seguridad de Estados Unidos y respaldó “el uso de tácticas como las que Newt ha sugerido” para debilitarlo. Agregó que “las sanciones deben continuar hasta que los hermanos Castro estén muertos, y más allá”, y aseguró que aseguró que “Cuba, Venezuela y Nicaragua tienen redes crecientes de gente que trabaja con yihadistas e iraníes, y que están dispuestos a construir plataformas militares a 150 kilómetros de nuestra costa”.

Mitt Romney, denunció que el presidente Barack Obama ha tomado un “camino muy peligroso con respecto a Cuba” y que Estados Unidos debe “mantenerse del lado de aquellos cubanos que quieren libertad”. Preguntado cuál sería su reacción si, como presidente, recibe una llamada anunciando la muerte de Fidel Castro, Romney respondió que “agradecería al cielo que haya devuelto a su creador”.

Gingrich replicó que no cree que Castro “vaya a conocer a su creador”, sino que “irá a otro lugar”.

Contrario a sus oponentes, Paul Ron consideró que “es hora de que Estados Unidos abandone la estrategia aislacionista de no hablar con la gente”. “La guerra fría se ha acabado. Paul abogó por abrir una conversación con La Habana como las que se iniciaron con Rusia o China, y “que finalmente llevaron al comercio”.

Maritza Pelegrino Cabrales, la viuda del preso político Wilman Villar Mendoza fallecido tras una huelga de hambre, rechazó el domingo la versión del régimen cubano sobre las circunstancias de su muerte y demandó al régimen que le permita aparecer en la para contar su versión.

El diario Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, publicó el fin de semana una declaración del gobierno negando que Villar Mendoza fuera un preso político y que estuviese en huelga de hambre. Además, afirmó que fue condenado a cuatro años por un incidente en el que supuestamente golpeó a su esposa.

Pelegrino Cabrales, madre de las hijas de cinco y siete años de edad del preso político, rechazó la versión del régimen y la calificó de “manipulación” y “engaño“.

“Si están tan seguros de esas cosas que están diciendo —que son mentira—, que no tengan miedo de sacarme en público para que el pueblo de Cuba sepa la verdad y yo tener el derecho de hacer la justicia que mi marido se merece”, dijo en declaraciones a la emisora Radio Martí.

Villar Mendoza, de 31 años, murió el pasado 19 de enero en un hospital de Santiago de Cuba. De acuerdo con la información oficial, sufrió un “fallo multi-orgánico secundario a un proceso respiratorio séptico severo, que llevó (…) a un shock por sepsis”.