Estados Unidos declinó comentar si otorgó o no una visa a Mariela Castro Espín, hija del general Raúl Castro, para participar en actividades académicas a finales de mayo en California y Nueva York.

En respuesta a una pregunta en la rueda de prensa del Departamento de Estado, celebrada el martes, sobre si Estados Unidos concedió una visa a Mariela Castro Espín, la oficina del portavoz señaló que los registros de visas son confidenciales bajo la ley de la nación.

Castro Espín forma parte de una nutrida delegación de académicos cubanos inscritos para participar en la reunión de la Asociación de Estudios Latinoamericanos, LASA, que se inaugura el 23 de mayo en San Francisco, California.

Castro Espín, directora del Cenesex, también se presentará en la biblioteca pública de la ciudad de Nueva York, el 29 de mayo, donde impartirá una charla abierta al público.

La oficina del portavoz del Departamento de Estado precisó que no se discuten los detalles de casos específicos,y que cada caso de petición de visa se revisa de forma individual, acorde con las normas y regulaciones vigentes.

En su respuesta, el Departamento de Estado indicó que no hay prohibición alguna general para la emisión de visados a funcionarios del gobierno comunista de Cuba.

El Departamento del Tesoro de EE UU apretó las clavijas de algunas de las restricciones de las visitas “pueblo a pueblo” a Cuba, en aras de desalentar una interpretación abusiva de las mismas.

John Sullivan, portavoz del Departamento del Tesoro, dijo que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), que hace cumplir las sanciones contra La Habana, revisó las regulaciones “en parte debido a los reportes que recibimos”.

El senador republicano por la Florida, Marco Rubio, hizo reír a su audiencia el año pasado en Washington cuando leyó el programa de uno de esos viajes, que tenía sesiones para bailar salsa todas las noches.

Sullivan no entró en detalles sobre los “reportes”, pero agregó que los cambios “suministrarán claridad a los solicitantes y a los que buscan la renovación de licencias, facilitarán la revisión por parte de la OFAC de la solicitud de licencias y ayudarán a desalentar los abusos de los que tienen una licencia”.

A partir de ahora los solicitantes de licencias deben explicar por qué sus reuniones con altos funcionarios en la Isla armonizan con los propósitos de los contactos “pueblo a pueblo”.

La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a 55 balseros cubanos que fueron interceptados en el mar intentando alcanzar las costas de Florida.

El capitán Brendan McPherson, jefe del departamento del cumplimiento de la ley del distrito 7 de la Guardia Costera dijo que los cubanos fueron interceptados en cinco casos separados en los últimos siete días y los enviaron a Bahía de Cabañas, en Cuba, el jueves.

La guardia costera ha interceptado a más de 1,400 emigrantes cubanos y haitianos desde el 1ro de octubre de 2011 hasta la fecha.

Reportaron además que en el año fiscal, que comenzó en octubre de 2010 y se cerró en octubre de ese mismo año, recogieron a 985 emigrantes cubanos en el mar.
Según un convenio migratorio suscrito entre Cuba y Estados Unidos, los cubanos que son interceptados en el mar, aunque sea a pocos metros de la orilla, deben ser repatriados.

Mariela Castro Espín, hija del gobernante cubano Raúl Castro, forma parte de la nutrida delegación de académicos cubanos, inscritos para participar en en la reunión de la Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA) que se inaugura el próximo 23 de mayo en San Francisco, California.

Temas recurrentes como las relaciones Cuba-Estados Unidos y las discutidas reformas económicas, comparten esta vez un sitio preferente con el novedoso rol de la Iglesia Católica como nuevo actor político en Cuba, en cuyo panel se destaca la ponencia de Julio Orlando Márquez Román, portavoz del Arzobispado de La Habana, titulada La iglesia como puente de acercamiento.

Representantes de “la vieja guardia”, veteranos en este tipo de eventos e intercambios académicos como Carlos Alzugaray Treto, Rafael Hernández, Esteban Morales y Miguel Barnet, compartirán escenario con figuras emergentes como los economistas Juan P. Triana Cordoví, Pavel Vidal Alejandro y Omar E. Pérez Villanueva, profesores de la Universidad de La Habana; María Isabel Domínguez García del Centro de Investigaciones Psicológicas y Sociológicas y también Norma Guillard Limonta de la Sociedad Cubana de Psicología, que expone la sugerente ponencia Resistencia y subjetividad: Lesbianas afrodescendientes.

La conferencia de LASA, sesionará del 23 al 26 de mayo en el hotel Marriot Marquis de San Francisco, bajo el lema Hacia el Tercer Siglo de Independencia en América Latina

El dirigente opositor , José Daniel Ferrer, fue arrestado el miércoles en La Habana, cuando se dirigía a la Embajada Checa, para conectarse a Internt, utilizando el tiempo que varias dependencias diplomáticas occidentales conceden a los opositores.

“Fue detenido en la mañana de este miércoles en un operativo en el que participaron tres patrullas de la Seguridad del Estado”, dijo a la AFP Elizardo Sánchez, quien dirige la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.

Ferrer, de 41 años y líder de la Unión Patriótica de Cuba, reside en la provincia de Santiago de Cuba, pero estaba en la capital desde el fin de semana hospedado en la casa de Sánchez, cerca de la cual fue detenido, explicó el activista.

“Los hechos fueron presenciados por un miembro de la Comisión”, dijo Sánchez. “Pensamos que va a ser llevado bajo arresto a Santiago de Cuba, denunciamos que esto es un secuestro, una detención arbitraria, pues no hay delito”, agregó.

Ferrer, quien pasó ocho años en prisión (2003-2011), había sido detenido el 2 de abril pasado en una “ola represiva” en Santiago de Cuba que siguió a la visita del papa Benedicto XVI a la Isla. Fue liberado el 29 de abril, pero debe ir a juicio por “desorden público”.

Senadores y representantes cubanoamericanos en el Congreso de Estados Unidos exigieron “una reunión urgente” con el presidente de Ikea en América del Norte para discutir si la cadena sueca de mueblerías utilizó presos cubanos como mano de obra en la fabricación de algunos de sus productos.

“Es responsabilidad de cada empresa asegurarse de que sus productos y sus respectivos componentes se derivan de prácticas laborales responsables”, indicaron dos senadores y cuatro miembros de la Cámara de Representantes en una carta dirigida a Mike Ward, presidente de IKEA en América del Norte.

“Ciertamente [los productos] no deberían extraerse de las prisiones oscuras de regímenes autoritarios que reprimen a sus propios ciudadanos, incluyendo la negación de los derechos fundamentales de los trabajadores”, agrega la misiva.

La carta fue firmada por el senador republicano Marco Rubio y su colega demócrata Bob Menéndez, así como los congresistas del Sur de la Florida Ileana Ros-lehtinen, Mario Díaz-Balart y David Rivera, así como el representante demócrata de Nueva Jersey Albio Sires

Al menos medio centenar de cuentapropistas fueron arrestados el pasado viernes en una plaza de mercado del municipio Centro Habana, bajo la sospecha de que los productos que vendían, eran robados, informa la agencia de prensa independiente Hablemos Press.

De acuerdo a un reporte del periodista Roberto de Jesús Guerra Pérez, los artículos que vendían incluían tazas de baño, duchas, llaves, tuberías de agua, clavos, limas y piedras para afilar, lámparas, bombillas, y errajes para baño.

Todo les fueron confiscados y agentes de la policía comentaron que se haría una investigación para conocer la procedencia de muchos de los artículos.
“Muchos de estos artículos son robados, y tenemos que acabar con la corrupción”, asegura el reportero que dijo uno de los agentes que participaban en la operación, en respuesta a las protestas de las personas que se encontraban en el lugar.

Según el reporte, la plaza de mercado donde los cuentapropistas tenían sus puestos de venta está ubicada en las calles Retiro entre Estrella y Maloja, al costado del Mercado Carlos III, uno de los centros comerciales más grandes de la capital.

Una nutrida delegación cubana del área económica, que incluye a funcionarios del gobierno y responsables de empresas estatales comenzará este lunes en Seúl una visita en busca de oportunidades de comercio e inversiones, informa la agencia surcoreana Yonhap.

“Esta será la primera delegación oficial cubana que visita Corea del Sur”, dijo un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio citado por la agencia. “Esperamos que sirva como catalizador para la mejora de la cooperación mutua entre Corea del Sur y Cuba en diversos campos”, añadió.

La delegación cubana se reunirá con funcionarios del mencionado Ministerio, visitará la Agencia Coreana de Promoción del Comercio y empresas como Hyundai Motor, Hyundai Mobis, además de Hyundai Engineering & Construction Co.

Cuba y Corea del Sur no tienen vínculos diplomáticos. Sin embargo, el régimen castrista Castro ha mantenido desde 1960 relaciones ininterrumpidas con Corea del Norte,, uno de los regímenes más represivos y sanguinarios del mundo y Fidel Castro visitó ese país en 1986 y se reunió con el entonces dictador Kim Il-sung. Ambos gobiernos tienen convenios de cooperación en los sectores de educación, petróleo, agricultura y comercio.

La cadena sueca de muebles IKEA utilizó a presos cubanos y alemanes orientales para la producción de sus productos en la década de 1980, informó en Berlín un diario alemán.

El diario Frankfurter Allgemeine Zeitung indicó que el acuerdo con el gobierno cubano se suscribió en 1987 cuando los alemanes hicieron contacto con el teniente Enrique Sánchez, de la firma EMIAT, que producía muebles de jardín para la cúpula política cubana y que estaba vinculado con centros penitenciarios del Ministerio del Interior.

IKEA investiga la información y afirma que no sabe nada en absoluto acerca de una ramificación de ese negocio, a través de la República Democrática Alemana hacia Cuba. En todo caso, señala, si llegara a ser cierto lamenta profundamente lo ocurrido

Cuba ocupa el noveno lugar entre los países con mayor censura en el mundo, debido al control de los medios por parte del Partido Comunista y al acoso a comunicadores independientes dice el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ) destaca un informe de esa organización divulgado el miércoles con motivo del Dia Mundial de la Libertad de Prensa..

Las lista está encabezada por Eritrea, Corea del Norte y Siria y entre los diez primeros figuran, además de Cuba, Irán, Guinea Ecuatorial, Arabia Saudita y Bielorrusia,

“El control arbitrario sobre la cobertura informativa, mediante una combinación de propaganda, fuerza bruta y tecnología sofisticada”, es la característica que define a los 10 países que conforman la lista, afirma Joel Simon, director ejecutivo del CPJ.

Por su parte Amnistía Internacional (AI) denunció este miércoles el aumento de la represión contra periodistas y blogueros en Cuba, México y Honduras durante 2011, un año que, según la organización, fue “el más mortífero para los ciberactivistas” alrededor del mundo.

En su informe titulado Represión en la era digital, Amnistía Internacional alerta de que países como Siria, China o Cuba han extendido su censura a internet y en especial a las redes sociales como Twitter y Facebook.