COURAGEOUS CUBAN ARCHBISHOP DIES IN MIAMI
Cuban Archbishop Pedro Meurice Estiú died this morning at Mercy hospital in Miami, Florida. He became immensely popular in Cuba when he in welcoming John Paul II at a mass said that Cubans “are respectful of authority and like order, but they need to learn to demythologize false prophets.” Born in Spain in 1932, he became a Catholic priest in 1955. Twelve years later in 1967 he was named bishop of Santiago de Cuba, the island’s second largest city. In the summer of 1970 he was appointed Archbishop. He also served as Primate Bishop, the traditional investiture of the bishop of the oldest diocesis in Cuba.
During his long life, the archbishop played an important role in the struggle of the Cuban people to overcome hardship, suffering, repression, and adversities. In1999, Georgetown University awarded Archbishop Pedro Meurice a doctorate honoris causa. During the early years of the revolution, when young Catholics taken to the execution wall died crying “long live Christ”, when priests were expelled from the island, and Catholic schools and other institutions were confiscated by the regime, Meurice remained steadfast in his religious and patriotic convictions, helping the poor and those unjustly persecuted.
Perhaps, his most public moment came when he welcomed John Paul II before a mass celebrated by the pontiff in Santiago in January of 1998. Addressing the Pope before thousands of Cubans, the Archbishop said: I’d like to present to you, a growing number of Cubans who have confused the motherland with a party, the nation with a historical process that we have experienced in the last decades, and culture with an ideology.”
Cuba has lost not only a religious leader but a true patriot.
VALIENTE ARZOBISPO CUBANO MUERE EN MIAMI
El arzobispo cubano Pedro Meurice Estiú falleció en Miami en el Hospital Mercy hoy en la mañana. El prelado adquirió una popularidad extraordinaria en Cuba cuando al darle la bienvenida al papa Juan Pablo II en una misa en Santiago de Cuba dijo “nuestro pueblo es respetuoso de la autoridad y le gusta el orden pero necesita aprender a demistificar los falsos mesianismos”.
Pedro Meurice nació en España en 1932, comenzando su sacerdocio en 1955. Doce años después, en 1967 fue nombrado obispo de Santiago de Cuba, la segunda ciudad de importancia de la isla. En el verano de 1970, fue nombrado arzobispo, También fue Arzobispo Primado de la Isla, la investidura tradicional del obispo de la primer diócesis establecida en el país.
Durante su larga vida, el arzobispo jugó un importante papel en la lucha del pueblo cubano en contra de la miseria, la represión, el sufrimiento y la adversidad. En 1999, la Universidad de Georgetown en Washington le otorgo un doctorado honoris causa.
Durante los primeros años de la Revolución, cuando jóvenes católicos gritaban “Viva Cristo Rey” antes de ser fusilados, cuando sacerdotes eran expulsados de la isla, y colegios católicos y otras instituciones fueron confiscadas por el régimen, Meurice mantuvo su fe y sus convicciones patrióticas, ayudando a los pobres, a los enfermos y a los injustamente perseguidos.
Quizás, su momento más público ocurrió cuando al darle la bienvenida al Papa en 1998, dijo “Le presento a un número creciente de cubanos que han confundido la Patria con un partido, la Nación con el proceso histórico que hemos vivido en las últimas décadas y la cultura con una ideología.”
Cuba ha perdido no solo un líder religioso sino un patriota ejemplar.
