30 Diciembre, 2010

El gobierno de Raúl Castro eliminará a partir del sábado el jabón, la pasta dental y el detergente líquido de la libreta de racionamiento como parte de un esfuerzo desesperado por reducir los subsidios, según fue dado a conocer el miércoles.
De acuerdo con la decisión, los cubanos tendrán que adquirir estos productos en el mercado ¨liberado¨ a precios de hasta 12 veces más caros. Una botella de 1,040 gramos de detergente líquido aumenta de 3.75 a 25 pesos cubanos, y un tubo de pasta dental de 120 gramos, que ahora se vende en 65 centavos, aumenta a 8 pesos. El jabón de baño y de lavar aumentará de 25 y 40 centavos, respectivamente, a 4 y 5 pesos, dependiendo del tamaño
Hace algunos meses el gobierno adoptó la misma medida con los cigarrillos, las papas y los chícharos que se vendían a precios subsidiados a través de la libreta de racionamiento.
Los planes del gobierno cubano de despedir a medio millón de empleados públicos para el 1ro. de abril, y quizás 1 millón más durante los próximos tres años, han provocado temores de que decenas de miles de personas queden sin empleo.
Vecinos de La Habana dijeron que han escuchado reportes no confirmados de que el gobierno también sacará los huevos y las pastas de la libreta de racionamiento y elevará el precio de la porción diaria de pan que reciben por la libreta, de 5 a 80 centavos.

29 Diciembre, 2010

Los cubanos aplaudieron que Estados Unidos les permita recibir remesas en pesos convertibles o CUC, a trav’es de Western Union evitándoles una “tasa de castigo” del 10% aplicada al dólar estadounidense con que antes se les pagaban sus envíos.

“Es una buena noticia. Antes mi hermano me mandaba dólares, recibía obligatoriamente dólares y al ir a cambiarlo en las casas de cambio (estatales) llegaba a perder hasta un 20%”, explicó a la AP Zoila Rodríguez, quien hacía fila frente a Western Union para cobrar dinero mandado por su hermano desde Estados Unidos.
Una normativa aprobada por Estados Unidas y vigente esta semana permitirá a los cubanos cobrar en pesos convertibles o CUC a la tasa de cambio oficial (de 1,08 dólares por CUC ) sin pagar un impuesto del 10% aplicado por las autoridades a la moneda estadounidense desde el 2004, cuando el Banco Central comenzó a obligar a que cualquier transacción sea solo con CUC o pesos cubanos.
El sitio web de Western Union indicó que desde el 20 de diciembre “recibió la aprobación de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para pagar las transferencias de dinero a Cuba… en pesos cubanos convertible”.

28 Diciembre, 2010

El jefe de los espías castristas de la Red Avispa, Gerardo Hernández, quien cumple una sentencia de cadena perpetua en Estados Unidos, ha presentado una nueva apelación en la cual reconoce que el derribo por Migs cubanos de dos avionetas de Hermanos al Rescate, que ocasionó la muerte de sus cuatro tripulantes, el 24 de febrero de 1996 sí ocurrieró en aguas internacionales.
Con ese argumento, Hernández contradice fundamentalmente la posición del régimen castrista que lo ha declarado un héroe contemporáneo de la revolución.
En su apelación, Hernández, de 45 años, alega que su abogado en el juicio, Paul McKenna manejó mal su defensa en un proceso federal en el 2001 en Miami, al enfocarse demasiado en el lugar en que se derribaron los aviones, informó el lunes el diario El Nuevo Herald.
Esa estrategia opacó pruebas de que Hernández no supo por adelantado acerca del complot mortal cubano sobre el Estrecho de la Florida, asevera la apelación. Las pruebas sobre su conocimiento por adelantado eran cruciales para probar su papel en la conspiración para asesinar.
“En breve, el abogado de Hernández fue su peor enemigo en la corte”, escribieron sus abogados de apelación en una petición de habeas corpus presentada en la corte federal de Miami.
Hernández, quien dirigía La Red Avispa en Miami, fue el único agente encontrado culpable en relación con el ataque a las avionetas y el único sentenciado a cadena perpetua.

Aunque familiares y dignatarios de la Iglesia Católica en Cuba esperaban la liberación de los 11 prisioneros de la Primavera Negra que permanecen encarcelados, las autoridades dejaron pasar las Navidades sin ponerlos en libertad, a diferencia de 41 de sus compañeros que fueron excarcelados con la condición de que abandonaran el país.es.
“Hasta ahora no tenemos ninguna señal de que haya alguna liberación en camino”, dijo a Laura Pollán, esposa de Héctor Maseda.
El domingo por la mañana, las “Damas de Blanco” -como se conoce a algunas de las esposas de estos hombres, incluyendo a Pollán- hicieron su tradicional marcha frente a una parroquia capitalina.
“Pensaba que pudieran estar, no sólo mi marido, sino los 11 restantes del grupo de los 52, de regreso en sus casas antes del (día) 25, pero desgraciadamente no ha sido así”, manifestó Bertha Soler, casada con el preso Angel Moya.
Tras una reunión en julio con Raúl Castro, el cardenal Jaime Ortega anunció que 52 disidentes (los que quedaban en cárceles de un grupo inicial de 75) que fueron llevados ante los tribunales en 2003 serían liberados paulatinamente y podrían viajar a España a más tardar en cuatro meses.
Durante el encuentro estuvo también el entonces canciller español Miguel Angel Moratinos.
Cuarenta de ellos fueron excarcelados y se fueron junto a sus familias a la nación ibérica, pero 12 se negaron a irse, sin que se supiera cuál sería la reacción de las autoridades ante el desafío.
Pasados los primeros días de noviembre -al no ser un convenio firmado no hubo un plazo oficial-, las autoridades sólo dejaron salir a Arnaldo Ramos, quien se trasladó a su casa. Ortega insistió que los 52 serían liberados

23 Diciembre, 2010

La corporación petrolera angolana Sonangop contrató dos lotes para la búsqueda de crudo en aguas profundas de la zona económica exclusiva de Cuba en el Golfo de México, según el contrato firmado a principios de diciembre con el monopolio estatal Cuba Petróleo (Cupet), para compartir la eventual producción de los lotes N22 y N23, ubicados en el occidente de la Isla.
Ambos lotes habían sido contratados inicialmente por la empresa canadiense Sherritt, que en julio de 2008 renunció a operar en las aguas profundas cubanas, pero mantuvo la extracción de crudo en tierra firme y aguas someras.
Otras ocho compañías extranjeras tienen bloques reservados, aunque todavía sin explotar, en la zona exclusiva cubana del Golfo, donde Cuba espera perforar unos siete pozos entre 2011 y 2012. Además de los angoleños, tienen lotes contratados la hispano-argentina Repsol-YPF, ONGC-Videsh de India y la noruega Statoil-Hydro, en alianza tripartita; la brasileña Petrobras, Petrovietnam, Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y la malaya Petronas, en unión con el gigante ruso Gazprom.
Los técnicos del gobierno cubano dicen que las reservas de petróleo en las aguas de la Isla son de unos 20.000 millones de barriles de crudo. El cálculo del servicio de prospección geológica de Estados Unidos es de unos 4.000 millones.

22 Diciembre, 2010

El turismo internacional alcanzó cifras históricas este año en Cuba, impulsado por el arribo de miles de cubanos residentes en el exterior que han visitado a sus familiares en la isla, como consecuencia de la eliminación de restricciones en Estados Unidos, según un alto funcionario del ramo.

Cuba, que registró en noviembre un récord histórico de arribo de turistas, aspira a cerrar el 2010 con 2.5 millones de visitantes y recibir 2.7 millones el año próximo, informó el martes el director comercial del Ministerio del Turismo (Mintur), José Manuel Bisbé.

Hasta el martes “el país acumula la llegada de 2.4 millones de turistas y la aspiración es cerrar (el año) con poco más de 2.5 millones”, lo que significaría “alrededor de 4% de alza” respecto al 2009, señaló Bisbé, citado por Prensa Latina, explicó que el turismo cubano “tuvo un inicio del 2010 complicado, pero enmendó el curso”, y espera recibir 2.7 millones de turistas en el 2011.

Según la estatal Oficina Nacional de Estadísticas, Cuba cerró noviembre con 200,334 turistas, la cifra más alta para ese mes registrada en la historia de su turismo internacional.

21 Deciembre, 2010

El Cardenal Jaime Ortega, Arzobispo de La Habana, oficiará un misa en la prisión Combinado del Este en La Habana este 25 de diciembre Día de Navidad. El anuncio lo hizo el propio Ortega el viernes 17 durante la homilía en la misa en el Santuario de El Rincón en en la festividad de San Lázaro.

Este martes la Oficina de Prensa del Arzobispado confirmó la asistencia del Cardenal a la prisión, mientras que Familiares de presos políticos recibieron como símbolo de apoyo y esperanza esa decisión.

Laura Pollán, líder de las Damas de Blanco, indicó que la Iglesia, como mediadora, quiere ir a las prisiones como un símbolo de que está intercediendo por la liberación de los presos políticos.
Mientras que Berta Soler, del grupo de esposas de opositores encarcelados, dijo que la misa sería un apoyo espiritual, que dará fuerza a los presos y les reafirmará que no están solos.

20 Deciembre, 2010

El gobernante cubano Raúl Castro advirtió el sábado que los cambios propuestos en la economía son inevitables para evitar el fracaso de medio siglo de régimen socialista.
. “O rectificamos o ya se acaba el tiempo de seguir bordeando el precipicio, nos hundimos, y hundiremos (…) el esfuerzo de generaciones enteras”, dijo Castro en un breve discurso, plagado de advertencias ante los diputados a la Asamblea Nacional del Poder Popular.
Castro expuso con crudeza la situación crítica que atraviesa la isla y reconoció que los dirigentes cubanos deben desterrar viejos métodos y poner en marcha los cambios o se hipotecará el futuro. “Se trata sencillamente de transformar conceptos erróneos e insostenibles acerca del socialismo, muy enraizados en amplios sectores de la población durante años, como consecuencia del excesivo enfoque paternalista, idealista e igualitarista que instituyó la revolución en aras de la justicia social”.
El mandatario cubano tampoco fue complaciente con la labor del Partido Comunista y los cuadros políticos, reconociendo que por la mala gestión de algunos se habían frenado iniciativas de cambio. “Es necesario cambiar la mentalidad de los cuadros y de todos los compatriotas al encarar el nuevo escenario que comienza a delinearse”, afirmó, tras destacar que “el Partido debe dirigir y controlar y no interferir en las actividades del Gobierno, a ningún nivel”. Castro dijo que los acuerdos del Gobierno deben cumplirse y no convertirse en letra muerta como ha sido habitual e insistió en que repetir errores pone en juego “la vida de la revolución”.

On October 20th of this year, Guillermo Farinas, Cuban dissident and hunger striker, won the European Parliament’s Sakharov Prize for Freedom of Thought, past recipients of which include Nelson Mandela, Kofi Annon, and Cuba’s own Damas del Blanco. Farinas’ freedom to travel to accept his prize, however, was denied by the Castro Regime.

Watch this video from the European Parliament detailing their selection of Farinas as 2010′s Sakharov Prize winner.

Also hear his address, delivered via telephone, to the European Parliament’s awarding committee.

17 Deciembre, 2010

El caso del contratista estadounidense Alan Gross, preso en Cuba desde hace más de un año “complica” el diálogo de Washington con La Habana, afirmó el jueves el Subsecretario de Asuntos Hemisféricos, Arturo Valenzuela.
“Esto complica sin duda una conversación con las autoridades cubanas”, señaló , Valenzuela, durante una teleconferencia con periodistas. “Tenemos todo un mecanismo de consulta sobre temas como asuntos migratorios, y esto se ha venido afectando por la falta de voluntad del gobierno de Cuba de responder al tema de Gross”, agregó.
Estados Unidos pide la liberación inmediata y sin condiciones de Alan Gross, sexagenario subcontratista del Departamento de Estado detenido el 3 de diciembre cuando entregaba material de comunicación a grupos civiles, pero que según La Habana era un “agente secreto” de Washington.
“Desde un punto de vista humanitario no hay ningún sentido de que lo sigan teniendo apresado”, dijo Valenzuela.
El fiscal general cubano, Darío Delgado, afirmó recientemente que el caso se sigue investigando y marcha “sin dificultad”.
Tras su llegada al poder, Obama hizo gestos hacia La Habana como el levantamiento de las restricciones de viajes de cubanoestadounidenses a la isla y la reanudación del diálogo migratorio, pero la detención del subcontratista llevó a un distanciamiento.
“Antes de un cambio en nuestra relación, es Cuba la que tiene que cambiar, y responderemos a cualquier acción respecto a liberación de prisioneros políticos y cambios fundamentales”, dijo Crowley, portavoz del Departamento de Estado.